英國(guó)正因高昂的簽證費(fèi)用，面臨吸引外國(guó)科學(xué)家和工程師的困境。據(jù)路透社15日?qǐng)?bào)道，英國(guó)皇家學(xué)會(huì)稱，英國(guó)對(duì)外籍科研技術(shù)人才收取的簽證費(fèi)用比其他科研強(qiáng)國(guó)最多高出17倍。不少人認(rèn)為，限制性簽證政策不僅抬高了人才引進(jìn)門檻，不利于填補(bǔ)英國(guó)科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)（STEM）領(lǐng)域的人才缺口，也與英國(guó)首相斯塔默發(fā)展經(jīng)濟(jì)的目標(biāo)相矛盾。

　　路透社稱，為削減凈移民數(shù)量，近年來英國(guó)政府不斷提高簽證費(fèi)用。英國(guó)《金融時(shí)報(bào)》稱，自2021年以來，簽證費(fèi)用已上漲58%。公開數(shù)據(jù)顯示，自4月9日起，英國(guó)幾乎所有簽證類別費(fèi)用已進(jìn)一步上漲。

　　在英國(guó)高校工作的林女士在接受《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者采訪時(shí)表示，除簽證費(fèi)用的上漲外，移民健康附加費(fèi)（IHS）的漲幅更是驚人。有數(shù)據(jù)顯示，IHS去年上漲了66%，達(dá)到每名成年人每年1035英鎊。由于多數(shù)雇主只為外籍員工報(bào)銷簽證費(fèi)用，而不會(huì)為其隨行家屬埋單，因此相當(dāng)一部分的外國(guó)科學(xué)家和工程師需充分考慮赴英成本，不少人最終選擇放棄。據(jù)報(bào)道，英國(guó)癌癥研究中心蘇格蘭分部實(shí)驗(yàn)室的負(fù)責(zé)人羅伯茨稱，他花了一年多才招到一名海外高級(jí)科學(xué)家，此前有研究員因必須支付約1.5萬英鎊的預(yù)付款才能帶妻兒搬到英國(guó)，拒絕了該機(jī)構(gòu)的聘用邀請(qǐng)。在林女士看來，近年來英國(guó)物價(jià)飛漲，除簽證費(fèi)用外，赴英后的日常生活成本也是一筆不小的支出。據(jù)她介紹，僅孩子的幼兒園學(xué)雜費(fèi)每月就至少1000英鎊。實(shí)行限制性簽證政策后，用人單位雇用海外員工的成本也大幅提高。其中，技術(shù)工簽申請(qǐng)者的“擔(dān)保證書”（CoS）費(fèi)用由原來的239英鎊提高至525英鎊，漲幅達(dá)到120%。在簽證費(fèi)用高漲和IHS上調(diào)等背景下，內(nèi)政部數(shù)據(jù)顯示，2024年下半年，英國(guó)科學(xué)、研究和工程崗位的簽證簽發(fā)數(shù)量較上一年同期減少1/3。這一下降趨勢(shì)與整體工作簽證發(fā)放數(shù)減少基本一致。

　　盡管英國(guó)政府表示，調(diào)整簽證費(fèi)用是為了減輕納稅人負(fù)擔(dān)，實(shí)現(xiàn)移民和邊境系統(tǒng)的財(cái)務(wù)可持續(xù)性，但很多人對(duì)此并不買賬。路透社稱，皇家學(xué)會(huì)的諾貝爾稱，高昂簽證費(fèi)用將阻礙英國(guó)吸引那些可能因美國(guó)政府削減大學(xué)和科研經(jīng)費(fèi)而考慮離開美國(guó)的科學(xué)家。斯塔默任命的人工智能顧問克利福德也警告稱，簽證的“費(fèi)用和復(fù)雜性”正在為初創(chuàng)公司設(shè)下障礙，阻礙海外人才來英。

　　據(jù)報(bào)道，雖然英國(guó)擁有劍橋大學(xué)、牛津大學(xué)和帝國(guó)理工學(xué)院等世界頂尖高校，但在STEM領(lǐng)域的人才短缺問題依然嚴(yán)重。劍橋大學(xué)2024年的一份報(bào)告顯示，截至2023年底，英國(guó)登記的約93.4萬個(gè)職位空缺中，約46%與STEM領(lǐng)域相關(guān)。前上議院科技委員會(huì)主席朱莉婭批評(píng)道，英國(guó)當(dāng)前的簽證政策是一種“國(guó)家自殘行為”，將嚴(yán)重阻礙知識(shí)密集型產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。